Desde Voodoo hasta GeForce: La increible historia de los gráficos 3D (parte 6)

Nvidia GeForce 2 (NV11, NV15, NV16)

¿Como suenan 1.6 billones de texels por segundo En el año 2000, semejante logro sonaba muy impresionante, considerando que los productos de Nvidia de la generación anterior sacaban tres veces menos que eso. No es que la GeForce 2 fuera una arquitectura totalmente diferente, sino que añadir una segunda unidad de mapeo de texturas – texture map unit (TMU) – a cada uno de sus cuatro flujos de procesamiento de pixel ayudó a impulsar el rendimiento, así como una mayor velocidad del núcleo. Un forma primigenia de shaders de pixel, llamada Nvidia Shading Rasterizer (NSR), fue introducida también.

La GeForce 2 corría en círculos en torno la GeForce 256 en algunos juegos, sin embargo ATI y 3dfx ofrecían una competencia ajustada con una gestión más eficiente del ancho de banda de la memoria y los controladores de la RAM.

Desde la perspectiva de las ventas, la algo recortada GeForce 2 MX fue inmensamente popular por su bajo precio y buen rendimiento 3D. La MX tenía dos flujos de procesamiento de pixel menos y la mitad del ancho de banda de memoria, pero retuvo el hardware de T&L. Finalmente, la variante MX proporcionaría la base para los gráficos integrados en placa base de Nvidia.

Modelo: GeForce 2 MX
Fecha de lanzamiento: 2000
Interfaz: AGP
Tipo de Shader: No tiene
Versión de DirectX: 7
Proceso de fabricación: 0.18 micras
Velocidad del núcleo: 176MHz
Velocidad de la memoria: 166MHz
Ancho del bus de memoria: 128 bits
Transistores: 20 millones

Modelo: GeForce 2 GTS
Fecha de lanzamiento: 2000
Interfaz: AGP
Tipo de Shader: No tiene
Versión de DirectX: 7
Proceso de fabricación: 0.22 micras
Velocidad del núcleo: 200MHz
Velocidad de la memoria: 333MHz
Ancho del bus de memoria: 128 bits
Transistores: 25 millones

Modelo: GeForce 2 Ultra
Fecha de lanzamiento: 2000
Interfaz: AGP
Tipo de Shader: No tiene
Versión de DirectX: 7
Proceso de fabricación: 0.22 micras
Velocidad del núcleo: 260MHz
Velocidad de la memoria: 460MHz
Ancho del bus de memoria: 128 bits
Transistores: 25 millones

ATI Radeon R100

Pretendida originalmente para ser la siguiente generación de tarjetas Rage, la R100 enterró su nombre en clave Rage 6 e inició sin embargo la duradera línea Radeon que permanece hoy día y en el futuro próximo. Esta primera generación de Radeon fue comercializada en el año 2000 con 32MB o 64MB de memoria DDR. Más tarde en ese año, ATI lanzaría un par de Radeons con memoria SDR, aunque estas serían más lentas y, en el caso de Radeon LE, también severamente coja. Aún así, la LE se mostró popular entre los overclockers, quienes superaron las limitaciones de la tarjeta aumentando las frecuencias de reloj de su núcleo y memoria.

ATI construiría varias tarjetas de vídeo basadas en la R100 durante el periodo de vida de la arquitectura, incluyendo otra versión de All-in-Wonder, la AIW 7500. Excepto para la Radeon 7000 VE, todas estas tarjetas llevaban un bus de 128 bits. Las velocidades de serie del núcleo variaban desde 167MHz a 290MHz, y cada nueva versión soportaba hardware para T&L, excepto de nuevo para la 7000 VE.

Dato curioso: Después de que la Radeon 8500 llegara al mercado, ATI reculó y aplicó la nomenclatura de la Radeon 7200 en todas las tarjetas basadas en la R100.