Samsung Galaxy Gear, análisis a fondo

Samsung anunció oficialmente el Galaxy Gear recientemente en el evento IFA 2013 realizado en Berlin, al mismo tiempo que el Galaxy Note 3. Este fabricante no es el primero en la industria, de hecho es el segundo en fabricar un smart wach con Android luego de Sony que presentó la tercera generación de su reloj inteligente Smart Watch 2 en junio de 2013. ¿Será el Galaxy Gear mejor smart watch que el fabricado por Sony?. Encuentra esta respuesta y mucha mas información en el siguiente análisis.

Primero, echemos un vistazo a las especificaciones técnicas del Samsung Galaxy Gear:

• Pantalla Super AMOLED DE 1.63 pulgadas y una resolución de 320×320 pixeles
• Procesador de 800 MHz
• 512MB de memoria RAM
• 4GB de memoria de almacenamiento interna
• Cámara de 1.9 megapíxeles con autofoco
• Bluetooth 4.0 (LE)
• Batería de 315mAh
• Dimensiones: 36.8 x 56.6 x 11.1 mm
• Peso: 73 gramos
• Precio y disponibilidad: 488 dólares, disponible (en teoría) a principios de Octubre
• Colores: negro, gris, naranja, beige, dorado y verde

Ahora es el turno del Sony Smart Watch 2:

• Procesador: 800MHz
• Pantalla de 1.6 pulgadas LCD con resolución de 220×176 pixeles
• Bluetooth 3.0
• NFC
• Dimensiones: 41.6 x 41.1 x 9mm
• Peso: 48.4 gramos (pulsera de silicona), 122.5 gramos (con pulsera de metal)

Diseño

A diferencia del elegante Sony Smart Watch 2, Samsung ha optado por un diseño más industrial para el Galaxy Gear, que en mi opinión, luce simplemente bien, ni más ni menos. Mientras que no hay duda de que su diseño es algo grotezco, el marco del frente metálico del Galaxy Gear le proporciona una primera impresión de solidez, lo que se confirma al sostenerlo en las manos.

Los cuatro tornillos localizados en cada una de sus esquinas potencian el diseño de tipo industrial considerablemente lo que da la sensación de que el reloj ha sido diseñado pensando más en la facilidad de ensamblado que en una cuestión estética. Al final me da la sensación de que el Galaxy Gear hubiese lucido mucho mejor si Samsung hubiese ocultado estos tornillos o al los hubiese colocado en la parte posterior. A su favor puedo decir que la pulsera y el cuerpo de metal son superiores en calidad y de mejor diseño al compararlos con otros competidores como el Pebble Watch.

Con un peso de 73 gramos, el Galaxy Gear puede sentirse algo pesado para usuarios con muñecas pequeñas y no tan confortable como el Sony Smart Watch 2 o el Pebble Watch. Los usuarios de género masculino no deberían tener problemas utilizando el Galaxy Gear ya que los relojes convencionales para hombres tienen este mismo tipo de diseño grotesco. Sin embargo para una mujer, no pienso que el tamaño y peso del reloj sean necesariamente atractivos ni se estén alineados con el último grito de la moda femenina.

Pantalla

Al igual que los smartphones insignias de Samsung, el Galaxy Gear luce una pantalla super AMOLED, en este caso midiendo 1.63 pulgadas y con una resolución de 320 x 320 pixeles. En comparación, el Sony Smarth Watch 2 tiene una pantalla de 1.6 pulgadas y una resolución ligeramente menor con 220 x 176 pixeles. El Pebble Watch, por otro lado, está equipado con un LCD negro y más pequeño de 1.26 pulgadas con una resolución de 144 x 168 pixeles.

A pesar de que la pantalla mide solo 1.63 pulgadas, proporciona espacio suficiente para realizar movimientos y desplazar el dedo para navegar en la interface del Galaxy Gear. La legibilidad a la luz del sol es pobre resultando difícil de ver que hay en la pantalla aunque este se puede palear ligeramente al aumentar el nivel de brillo de la pantalla.

Características

Presentado como un dispositivo de compañía perfecto que integra la experiencia Galaxy, el Gear incorpora algunas características únicas que no se encuentran en smart watches competidores.

Gestos de desplazamiento y toques

Al igual que muchos dispositivos táctiles, el desplazamiento a la izquierda o derecha permite navegar entre las diferentes pantallas de inicio en el Galaxy Gear y también hay una serie de gestos que deberíamos recordar al utilizarlo como los siguientes:

• Desplazarse desde el borde superior de la pantalla para activar la función de cámara. Nótese que la pantalla debe estar encendida para que esto funcione y la acción está solo soportada en la pantalla por defecto del reloj.
• Desplazarse desde el borde inferior de la pantalla para abrir la pantalla de marcado telefónico. Solo funciona en la pantalla de reloj de espera.
• Desplazarse desde el borde superior de la pantalla en cualquier aplicación para volver a la pantalla anterior.

Existen además dos gestos de toque que se deben recordar al momento de operar el Gear:

• Doble toque en cualquier pantalla con dos dedos para acceder a los ajustes de brillo y volumen además de mostrar el estado de Bluetooth y batería.
• Toque mantenido con dos dedos en cualquier pantalla para ver la lista de las aplicaciones recientemente utilizadas.

Aplicaciones Optimizadas para el Galaxy Gear

En su lanzamiento, Samsung ha prometido que habrían al menos 70 aplicaciones optimizadas para su utilización en el Galaxy Gear. Al momento de esta publicación, hemos encontrado solo cerca de 40 listadas en Samsung Apps.

Lista de aplicaciones disponibles:

Gear Manager

Para descargar y utilizar esta aplicaciones, se debe primero instalar el administrador Gear en el Galaxy Note 3 siendo este el único dispositivo en el mercado que actualmente lo soporta nativamente. Los otros dispositivos Samsung como el Galaxy Note 10.1 (edición 2014), Galaxy Note II, Galaxy S4 y Galaxy SIII, pueden ser utilizados con el Galaxy Gear luego de una actualización de firmware publicada recientemente.

Existen dos maneras de descargar e instalar el administrador Gear en el Galaxy Note 3. Estas son:

1. Habilitar NFC en el Galaxy Note 3 y acercarlo a la parte posterior del dispositivo.
2. Iniciar sesión con una cuenta de Samsung y buscar por la aplicación Galaxy Gear en la tienda Samsung Apps.

¿Que se puede hacer con la aplicación Gear Manager? (administrador Gear)

La pantalla de inicio del Gear Manager consiste en 7 secciones. Estas son:

• Paired Gear: informa sobre el estado de la conexión entre el Galaxy Note 3 y el Galaxy Gear
• Clocks: consta de 9 caratulas pre-cargadas de reloj. Cada una de estas tiene sus propias opciones siendo las más prácticas las que cuentan con más posibilidad de personalización.
• My Apps: proporciona un pantallazo de las aplicaciones instaladas en el Galaxy Gear. Estas están categorizadas en tres pestañas: Favorites, Installed Apps y Featured. En la pestaña de favoritos, se pueden reorganizar las aplicaciones de acuerdo a las preferencias del usuario.
• Samsung Apps: interface que permite el acceso a las aplicaciones optimizadas para el Galaxy Gear mediante solo un toque.
• Find my Gear: esta característica resulta útil si olvidas donde has dejado el Gear. A través de la misma este último puede reproducir un sonido y la pantalla se encenderá, siempre y cuando esté en el rango de alcance de bluetooth.
• Settings: esta es una de las secciones más importantes ya que permite configurar el Gear para auto desbloquear el smartphone o tableta sincronizado, seleccionar el tipo de notificación a recibir (alarma, ChatON, Email, Evernote, Facebook, Gmail, Google Now, llamadas entrantes, mensajes, llamadas perdidas, S Planner, Twitter, clima), utilizar Smart Relay donde se puede ver el contenido del Gear en modo de pantalla completa en tu dispositivo y gestos de wake-up para encender la pantalla del Gear.

¿Que se puede hacer en el Galaxy Gear?

Como la mayoría de las primeras generaciones de relojes inteligentes, el Galaxy Gear te notificara al recibir llamadas entrantes, mensajes de texto, e-mails, notificaciones de redes sociales ademas de permitirte controlar la reproducción de música. En adición a esto, debido a la incorporación de una cámara y un altavoz, el Galaxy Gear es capaz de manejar llamadas en modo manos libres y tomar fotos.

Uno de los aspectos tal vez mas criticables del Galaxy Gear es el poco empeño que parece haber puesto Samsung en la interface de una función tan critica como lo son las notificaciones. Los mensajes de texto y correos recibidos mediante la aplicación de email por defecto pueden ser leídos parcial o completamente pero otras notificaciones de aplicaciones de terceros como Facebook no comunican ni permiten hacer nada mas que mostrar un aviso indicando que desbloquees tu teléfono para ver de que se trata.

En ese aspecto competidores como el Pebble Watch, un proyecto apenas en su etapa inicial, es por lejos mas avanzado que el dispositivo de Samsung. El Pebble Watch permite ver el contenido de las notificaciones de Facebook y decidir si responder o no los comentarios en ese momento y dejarlo para mas tarde.

A diferencia del Pebble Watch y el Sony Smart Watch 2, el Galaxy Gear es capaz de capturar fotos y grabar vídeos utilizando su cámara de 1.9 megapixeles.

Para tomar fotografías, puedes seleccionar el modo de foco (auto o macro) y el tamaño de la foto (1392 x 1392 pixeles o 1280 x 960 pixeles). Es posible ademas transferir las fotos tomadas automática o manualmente o incluso al cargar el Galaxy Note 3. Esta opción puede ser seleccionada mediante la aplicación Gear Manager que se encuentra en My apps – Installed Apps – Camera – Data Transfer.

En lo que a grabación de vídeos se refiere, existe una limitación de solo 15 segundos. De forma similar que en las fotografías, puedes escoger entre dos tamaños de vídeo (1280 x 720 pixeles o 640 x 640 pixeles). Tanto para capturar fotos como vídeos, todo lo que necesitas hacer es pulsar la pantalla como hemos comentado antes. Debido a una cuestión de privacidad, Samsung ha decidido agregar sonido al disparador al utilizar la cámara para cualquier tipo de captura.

Como guía para los consumidores que planean tomar fotografías y grabar vídeos en el Galaxy Gear, mostramos aquí una estimación del tamaño de cada foto y vídeo en sus diferentes tamaños:

• video de 15 segundos (640 x 640 pixeles): 7.4 MB
• video de 15 segundos (1280 x 720 pixeles): 21.5 MB
• fotos de 1392 x 1392 pixeles: 459 KB
• fotos de 1280 x 960 pixeles: 250 KB

Rendimiento y vida de la Batería

El Galaxy Gear esta dotado con un procesador single-core de 800 MHz y 512 MB de RAM. Al cabo de un dia de utilización navegando en el Galaxy Gear, se ha mostrado generalmente ágil aunque encontramos algunos lags o demoras al visualizar fotos en la galería y tratar de visualizar notificaciones.

Samsung indica que la batería de 315 mAh es capaz de proporcionar al menos un día de utilización y en la practica hemos visto que puede rendir hasta 28 hs con un uso moderado en un escenario que incluye la función de stopwatch por unos pocos minutos en el gimnasio, captura de varias fotos y grabación de 4 vídeos. El hecho de que la mayoría de las notificaciones necesita ser leída en el Galaxy Note 3, hace que no podamos decir que el Galaxy Gear haya sido utilizado intensivamente. Sin embargo, si utilizaras el Galaxy Gear mayormente como reloj, pensamos que es posible obtener muchas mas horas de vida con una sola carga de batería.

El proceso de recarga de batería en el reloj puede resultar algo problemática debido al conector especial que utiliza  y el hecho de que no se puede utilizar el dispositivo mientras este conectado.

Conclusión

¿Proporciona el Galaxy Gear una experiencia de usuario única o diferente respecto a otros relojes inteligentes existentes en el mercado?, creo que la respuesta es un rotundo no.

Mientras que Samsung merece crédito por diseñar una buena pieza de hardware, la monótona y poco funcional experiencia de usuario es difícil de ignorar. Uno de los puntos en contra mas notables es que el Galaxy Gear solo puede ser utilizado actualmente con el Galaxy Note 3 de forma nativa, mientras que por ejemplo el Pebble Watch es compatible con dispositivos Android e iOS por un precio mucho menor.

Incluso si se instalaran actualizaciones de firmware en el Galaxy S4, Galaxy Note II u otros dispositivos Galaxy, Samsung restringe la posibilidad de lograr una experiencia de integración del Gear solo a sus clientes y, el hecho de que el fabricante prometa que este dispositivo es una extensión de la experiencia Galaxy, realmente no creo que esto tenga sentido comercialmente hablando ya que se omite un grupo importante de consumidores de otros dispositivos Android insignia.

Al ser la primera generación de dispositivos de Galaxy Gear, se sufre la carencia de aplicaciones disponibles optimizadas para el mismo, lo que de algún modo es entendible. Sin embargo, este dispositivo presenta una falta en otra área clave, la experiencia de usuario ya que por mas que queramos utilizar el Galaxy Gear, no hay demasiadas operaciones que puedas hacer con el por el momento.

Por ultimo, con un precio de 300 dolares, sentimos que el Galaxy Gear es demasiado caro teniendo en cuenta lo que tiene para ofrecer por el momento, existiendo alternativas a menor precio como el Pebble Watch que proporciona una duración de batería mayor y mejoras significativas en la interface y funcionalidad de las notificaciones.