Desde Voodoo hasta GeForce: La increible historia de los gráficos 3D (parte 8 y final)

Nvidia GeForce 8 Series

Cuando la G80 fue comercializada en 2006, se convirtió en la primera GPU para consumidores en soportar el componente Direct3D 10 (D3D10) de Windows Vista. Era un proyecto de 400 millones de dólares en la fabricación, y la primera novedosa arquitectura de Nvida desde hacía mucho tiempo. Lo que hizo la serie 8 tan diferente de cualquier otra cosa que Nvidia hubiese hecho antes fue la introducción de los shaders unificados. Anterior a este aspecto, los shaders de pixel y los de vertex existían como unidades diferentes.

La arquitectura de shader unificado fuertemente hilado probó ser más eficiente que los antiguos diseños de Nvidia, y fue también considerada por algunos como la «la más grande y más compleja pieza de silicio para el mercado masivo jamás creada». Debía su complejidad en parte a los 681 millones de transistores en su debut, junto con el soporte del Shader Model 4.0. La nueva arquitectura permitió a Nvidia ajustar su núcleo de shader a una velocidad diferente que la del resto de la GPU. Por ejemplo, en su lanzamiento el reloj del shader de la 8800 GTX corría a 1350MHz, más del doble que la velocidad del núcleo (575MHz).

Una vez más, Nvidia comercializaría varias tarjetas basadas en la nueva serie, sólo que esta vez mantener un control de todas ellas sería más confuso que nunca. La lógica te diría que el rendimiento desde lo más alto a lo más bajo en la 8800 GTS sería algo como lo siguiente:

• 8800 GTS 640MB
• 8800 GTS 512MB
• 8800 GTS 320MB

En realidad, la 8800 GTS de 512MB era la mejor del conjunto. ¿Eh? La razón d eesto fue que las versiones de 320MB y 640MB fueron versiones tempranas basadas en el núcleo G80, cuando la más reciente de 512MB fue construida en torno al más mejorado núcleo G92. Esto supuso toda la diferencia del mundo, incluso cuando el buffer de frame era más pequeño, la 8800 GTS basada en la G92 tenía 128 procesadores de flujo en vez de los 96 encontrados en el diseño original. Además, un empequeñecimiento en la tecnología de fabricación, de 90nm a 65nm, llevó a frecuencias de reloj más rápidas, más incluso que la 8800 GTX original. En algunos casos la 8800 GTS de 512MB superaba a la 8800 GTX, haciendola una de las tarjetas de Nvidia más populares jamás publicada.

Dato curioso: Siendo de casi 10.5 pulgadas de largo y pesando 740 gramos, la GeForce 8800 GTX fue la tarjeta de gráficos para consumidores más grande jamás construida. Como resultado (de su longitud), muchos jugadores se encontraron con que sus PC no podían acomodar la tarjeta, mientras otros tuvieron que ser creativos y o usar la dremel para modear las jaulas de las unidades de disco, o eliminar una jaula totalmente.

Modelo: GeForce 8400 GS

Fecha de lanzamiento: 2007

Interfaz: PCI-E

Tipo de Shader: 4.0

Versión de DirectX: 10

Proceso de fabricación: 80nm

Velocidad del núcleo: 450MHz

Velocidad de la memoria: 800MHz

Ancho del bus de memoria: 64 bits

Transistores: 210 millones

Modelo: GeForce 8600 GT

Fecha de lanzamiento: 2007

Interfaz: PCI-E

Tipo de Shader: 4.0

Versión de DirectX: 10

Proceso de fabricación: 80nm

Velocidad del núcleo: 540MHz

Velocidad de la memoria: 800MHz (DDR2) ó 1400MHz (GDDR3)

Ancho del bus de memoria: 128 bits

Transistores: 289 millones

Modelo: GeForce 8800 GTS (G80)

Fecha de lanzamiento: 2007

Interfaz: PCI-E

Tipo de Shader: 4.0

Versión de DirectX: 10

Proceso de fabricación: 90nm

Velocidad del núcleo: 513MHz

Velocidad de la memoria: 1584MHz

Ancho del bus de memoria: 320 bits

Transistores: 681 millones

Modelo: GeForce 8800 GTS (G92)

Fecha de lanzamiento: 2007

Interfaz: PCI-E

Tipo de Shader: 4.0

Versión de DirectX: 10

Proceso de fabricación: 65nm

Velocidad del núcleo: 650MHz

Velocidad de la memoria: 1940MHz

Ancho del bus de memoria: 256 bits

Transistores: 754 millones

Modelo: GeForce 8800 GTX

Fecha de lanzamiento: 2006

Interfaz: PCI-E

Tipo de Shader: 4.0

Versión de DirectX: 10

Proceso de fabricación: 90nm

Velocidad del núcleo: 575MHz

Velocidad de la memoria: 1800MHz

Ancho del bus de memoria: 384 bits

Transistores: 484 millones